Ujué Fresán Salvo

Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA)

Daniel Carasso Fellow 2023

¿Cómo evaluar el impacto global de los alimentos en la salud humana?

Salud
Nutrición

Ujué Fresán es doctora en Biomedicina por la Universitat de Barcelona (UB) e investigadora en el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA). Su formación comenzó en la Universidad de Navarra, donde se licenció en Farmacia, y continuó con un máster en Salud Pública en la Universidad Pública de Navarra. Tras completar su tesis doctoral, orientó de nuevo su carrera hacia la salud pública, especializándose en Epidemiología Nutricional y, concretamente, en Dietas Sostenibles. Antes de su incorporación al IRTA, ejerció como investigadora postdoctoral en diversas instituciones como la Universidad de Navarra, Loma Linda University (California, EE.UU.), el Instituto de Salud Pública de Navarra y el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), institución en la que se encontraba al recibir la Daniel Carasso Fellowship.

Con su investigación, Ujué quiere estudiar y promover dietas más saludables y sostenibles. Su trabajo se centra en integrar la epidemiología nutricional y el Análisis del Ciclo de Vida (ACV; LCA por sus siglas en inglés), una metodología innovadora con el fin de evaluar el impacto global de los alimentos en la salud humana. Lo hace desde dos ángulos: el efecto directo del consumo de alimentos sobre nuestro organismo y el efecto indirecto que genera su producción sobre el medioambiente y, en consecuencia, sobre nuestra salud.

El trabajo de Ujué no se limita al ámbito teórico. También desarrolla herramientas para fomentar patrones alimentarios más saludables y sostenibles en la vida cotidiana. Entre ellas, ha desarrollado una app para mejorar los hábitos alimentarios de la población y un cuestionario dirigido al personal asistencial, que les facilitará recomendar dietas más saludables y sostenibles a sus pacientes. Su trabajo busca tender puentes entre la evidencia científica y la práctica clínica, implicando tanto al personal sanitario como a la ciudadanía en el camino hacia una alimentación más sostenible.

Publicaciones destacadas

Frente a los métodos actuales para evaluar el Ciclo de Vida Nutricional de los alimentos, que suelen tratar los nutrientes de manera aislada, este estudio defiende la necesidad de nuevos enfoques que tengan en cuentan el contexto alimentario y los efectos reales sobre la salud humana.

Fresán, U., Bianchi, M., & Hallström, E. (2026). Beyond nutrients: advancing nutritional Life Cycle Assessment towards food context and health effects. The International Journal of Life Cycle Assessment, 31. https://doi.org/10.1007/s11367-026-02571-x

Cuantifica la carga en salud humana derivada de los impactos ambientales del sistema alimentario español –unos 447.152 años de vida perdidos ajustados por discapacidad (DALYs)–, y estima que sustituir la carne, el pescado y los lácteos por opciones vegetales, así como reducir el desperdicio alimentario, podría rebajar este impacto en hasta un 30%.

Fresán, U., Núñez, M., Valls, I., Rosenbaum, R. K. (2025). Quantifying the environmental human health burden of food demand in Spain: A life cycle assessment study. Environmental Research, 284, 122147. https://doi.org/10.1016/j.envres.2025.122147

Este trabajo desarrolla y valida REFRESH, un cuestionario dietético corto diseñado para evaluar simultáneamente la calidad nutricional y la sostenibilidad ambiental de la dieta. La herramienta además permite identificar de forma rápida patrones alimentarios más saludables y con menor impacto ambiental.

Fresán, U., Boronat, A., Zazpe, I., Bes-Rastrollo, M., Buekers, J., de la Torre, R. & Chevance, G. (2025). Validation of REFRESH: A Dietary Screener for Rapid Evaluation FoR Environmentally Sustainable and Healthy Diets. The Journal of Nutrition, 155(7), 2122–2131. https://doi.org/10.1016/j.tjnut.2025.05.029

El estudio compara el impacto en la salud, el medioambiente y el coste económico de tres patrones dietéticos. Determina que las dietas con mayor proporción de alimentos vegetales presentan mejores perfiles de salud y medioambientales, mientras que las menos saludables son más económicas.

Fresán, U., Martínez-González, M. A., Sabaté, J., & Bes-Rastrollo, M. (2019). Global sustainability (health and environmental impacts) of three dietary patterns: results from a Spanish cohort (the SUN project). BMJ Open, 9(2), e021541. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2018-021541